Cela fait des années que l'on nous annonce tantôt la mort du RSS tantôt sa résurrection quand ce n’est pas les deux en même temps.
Le RSS n’est jamais vraiment mort, mais tel un sous-marin, il est immergé sous la surface du Web depuis une dizaine d’années, moment où les géants du Web ont choisi de s’en passer pour mieux garder les internautes captifs de leurs plateformes (disparition de Google Reader, disparition des flux RSS sur les réseaux sociaux, etc.).
Ce qui a entraîné une réaction en chaîne où les sites web, les uns après les autres, ont arrêté d’en mettre à disposition ou tout simplement de les mettre en avant. Et finalement le RSS est complètement sorti de la sphère grand public.
Du côté des sources d’information, le RSS n’est en réalité jamais très loin. Les flux RSS sont encore disponibles sur de nombreux sites web sauf qu’ils sont souvent très discrets voire invisibles, donc difficiles à détecter.
Du côté des internautes, il est clair que le RSS a complètement déserté la sphère grand public pour ne toucher aujourd’hui qu’une poignée d’irréductibles dont les veilleurs font partie. Mais une chose est sûre : on n’a encore rien inventé de mieux pour faire de la veille sur une majorité de sources.
Dans cet article, nous faisons le point sur la place du RSS dans les processus de veille en 2022 et sur l’importance de maîtriser en profondeur le sujet que l’on soit utilisateur d’une grosse plateforme de veille ou d’outils de veille gratuits et freemiums.
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En 2022, qu’on soit utilisateur d’une plateforme de veille ou d’outils de veille gratuits ou freemiums, le RSS est toujours sous-jacent.
Sur les grosses plateformes de veille, les sources qui composent le corpus sont dans la mesure du possible surveillées grâce aux flux RSS existants de sites. Pour le cas des réseaux sociaux et autres applications, cela peut passer par des accès à des API et il peut y avoir des développements sur mesure pour les sources qui ne proposent rien.
Du côté des outils de veille freemiums comme Inoreader ou Feedly, le RSS reste aussi au cœur de la machine même si ces outils se sont diversifiés avec d’autres contenus. Il est intéressant de noter que ces outils ne se définissent plus eux-mêmes comme des lecteurs de flux RSS : Inoreader se définit comme un outil permettant de « reprendre le contrôle sur son flux d’actualités » et Feedly comme un « news reader » permettant de « repérer des connaissances sur le Web » (« track insights around the Web »).
Finalement, seuls les lecteurs RSS basiques et les petits outils qui gravitent autour du RSS (outil de création de flux, de filtres de flux, etc.) osent encore afficher leur appartenance au monde du RSS.
Le veilleur, quelle que soit la solution de veille qu’il utilise, est donc, consciemment ou non, encore entouré de flux RSS.
Les Gafams ont récemment (re) lancé de nouvelles fonctionnalités d’alertes qu’ils tentent de nous faire passer comme révolutionnaires. Mais quand on creuse un peu, le RSS est là encore un des éléments clés de ces fonctionnalités.
En 2021, Google avait lancé une version expérimentale d’un bouton « Follow » sur Chrome permettant de suivre les nouveautés d’un site. Au départ en version expérimentale pour les utilisateurs de Chrome sur Android, la fonctionnalité est sortie de son expérimentation et est désormais disponible pour tous les utilisateurs Android. Cette fonctionnalité devrait arriver prochainement sur la version desktop. Une représentante de Google a d’ailleurs expliqué sur Twitter que cette fonctionnalité s’appuyait sur les flux RSS proposés par les sites Web ainsi que sur un corpus additionnel de contenu issus de sites qui ne disposent pas de flux RSS.
Une nouvelle fonctionnalité est également apparue dans la version Canary du navigateur Web de Microsoft et permet de « suivre » des sites Web. Ici aussi, la fonctionnalité est conçue à partir des flux RSS des sites.
Le RSS est toujours là en arrière-plan, mais de manière invisible. Ce qui n’a rien de surprenant, car le but de ces nouvelles fonctionnalités est de garder l’internaute captif de la plateforme - en l’occurrence Chrome ou Canary - et ces dernières n’ont aucun intérêt à ce que les internautes découvrent qu’ils peuvent récupérer les flux RSS des sources pour les intégrer à d’autres outils.
On pourrait très bien se satisfaire du fait que le RSS est toujours bien présent en arrière-plan de nombreux outils, mais sans jamais être visible. Après tout, c’est l’outil qui fait le travail et peu importe comment il s’y prend.
Dans la réalité, il est crucial de s’intéresser au RSS, que l’on soit utilisateur d’une grosse plateforme ou que l’on fasse une veille avec peu ou pas de budget.
Car le RSS est toujours au cœur de tous les processus de veille et il faut bien maîtriser le sujet pour être capable d’optimiser sa veille et en comprendre les différents rouages. En effet, maîtriser le RSS pour la veille est aujourd’hui plus complexe et chronophage que par le passé. Fini le temps où il suffisait de repérer l’icône RSS sur un site pour s’y abonner d’un clic dans son outil de veille.
Il faut d’abord se poser la question de la méthode la plus adaptée pour surveiller une source et tester différentes méthodes avant de faire un choix définitif. Il faut partir à la chasse des flux RSS ou en créer soi-même, ce qui prend un temps certain. Il faut suivre sans cesse les outils et fonctionnalités qui gravitent autour du RSS et qui sont très instables soient parce qu’ils passent sur des modèles freemiums soient parce qu’ils disparaissent sans crier gare. C’est ce que nous verrons précisément dans l’article « Comment choisir la méthode la plus adaptée pour mettre une source en veille ? » de ce même numéro.
Telles des formules mathématiques, il faut ensuite connaître toutes les astuces et méthodes qui permettent de récupérer des flux RSS sur les sites Web, les réseaux sociaux, les newsletters, les moteurs, etc. Et elles sont très nombreuses. C’est ce que nous verrons en détail dans les articles de ce même numéro :« Comment récupérer un flux RSS sur la majorité des sites web ? », « Comment récupérer des flux RSS sur les réseaux sociaux ? », « Comment transformer une newsletter en flux RSS ? » et « Comment récupérer un flux RSS sur les moteurs et Google Actualités ? ».
Pour la réalisation de ces différents articles, nous nous sommes appuyés sur notre pratique et nos connaissances de la veille avec les flux RSS et sur les nombreux articles et billets publiés par les experts de la veille et du RSS en France comme Christophe Deschamps, Serge Courrier, Bryan Coder ou encore Emmanuel Barthe.
S’il y a beaucoup d’informations sur le Web à propos des flux RSS pour la veille, elles sont disséminées à de multiples endroits et datent parfois de plusieurs années. De fait, il n’est pas simple d’avoir une vision globale et synthétique de tout ce qu’il y a à savoir et maîtriser aujourd’hui pour utiliser au mieux les flux RSS dans sa veille.
C’est l’ambition que nous nous sommes donnés pour ce dossier de NETSOURCES : rassembler en un seul et même endroit les méthodes et outils à connaître pour utiliser les flux RSS dans sa veille tout en les ayant testés et évalués. Et ce, afin que les professionnels de la veille puissent les intégrer directement à leurs pratiques opérationnelles.
