Outils de veille freemiums : se repérer dans le paysage des lecteurs de flux RSS

Se repérer parmi les nombreux acteurs disponibles

Le marché des lecteurs RSS est encore aujourd’hui un marché qui est vaste avec plusieurs dizaines d’acteurs sur le marché, mais tous n’ont clairement pas la même valeur pour les professionnels de l’information.

Ils diffèrent les uns des autres par leurs fonctionnalités, leur type d’installation et bien sûr leurs tarifs.

Des tarifs très disparates

Il faut avoir conscience qu’on a aujourd’hui des lecteurs qui restent complètement gratuits même s’ils fondent comme neige au soleil et des acteurs qui dans leurs versions les plus chères sont même parfois plus chers que des grosses plateformes de veille.

À titre d’exemple, Feedly propose ainsi un abonnement Entreprise débutant à 1200 $/mois ! Rassurons-nous, ces tarifs prohibitifs restent encore rares du côté des lecteurs RSS, mais il est certain que la majorité des acteurs fonctionnent aujourd’hui sur un modèle freemium où le veilleur ne pourra pas se satisfaire des limitations de la version gratuite ou très bon marché. Il faut souvent se diriger vers des abonnements annuels variant aujourd’hui entre 50 et quelques centaines d’euros par an.

Et du côté des outils gratuits, on constate que la majorité des outils qui restent sur ce modèle sont ceux qui fonctionnent sur un modèle open source.

Les autres débutent souvent par un modèle gratuit ou freemium où la version gratuite peut satisfaire les besoins des veilleurs. La version gratuite est alors un produit d’appel. Par la suite, soit l’outil disparaît, car il n’a pas réussi à survivre et convaincre, soit il passe en phase de monétisation avec des tarifs qui ne cessent d’augmenter au cours des années.

Fonctionnalités : du lecteur basique à l’outil de veille

Le marché des lecteurs RSS se divise aujourd’hui entre des outils très basiques et des outils beaucoup plus perfectionnés qui sont devenus des outils de veille à part entière.

1. D’un côté, on a encore aujourd’hui des lecteurs RSS extrêmement basiques qui se contentent de lire les flux RSS entrés par l’utilisateur et qu’il peut classer par dossier.
2. Et de l’autre côté, on a des outils qui offrent des corpus préintégrés, la possibilité de créer des flux sur des sources qui n’en ont pas, la surveillance de sources hors RSS (surveillance de page, de réseaux sociaux, etc.), l’intégration d’IA pour suggérer des contenus et les catégoriser et qui vont au-delà de la simple étape de collecte pour la veille en offrant notamment des fonctionnalités de partage. Ces outils ne se présentent d’ailleurs plus comme des lecteurs/agrégateurs RSS, mais comme de véritables outils de veille.

Différents types d'agrégateurs : le Saas (Software-as-a-service) à l’honneur

Il y a encore aujourd’hui différents types de lecteur RSS :

• Les lecteurs en ligne/Saas ;
• Les lecteurs open source que l’on peut installer soi-même sur un serveur ;
• Les extensions de navigateurs ;
• Les lecteurs téléchargeables à installer sur son ordinateur ;
• Les lecteurs réservés aux supports mobiles.

Aujourd’hui, la très grande majorité des lecteurs RSS sont disponibles directement en ligne en mode Saas.

Les extensions de navigateurs et les lecteurs sous forme de logiciel téléchargeable se font de plus en plus rares même s’ils en existent encore quelques-uns. Et dans ce cas, il s’agit souvent d’outils qui existent depuis longtemps. Il est très rare de voir un nouvel acteur proposer ce type de lecteur.

Cependant, on voit régulièrement apparaître des lecteurs qui s’inscrivent dans le mouvement de l’open source et du partage de code et outils sur Github et permettent aux internautes de récupérer gratuitement leur outil à installer soi-même sur son serveur.

Panorama des lecteurs les plus adaptés au veilleur

Parmi les dizaines de lecteurs/agrégateurs RSS sur le marché, tous n’ont pas d’utilité pour les professionnels de la veille.

Nous avons donc sélectionné une dizaine d’acteurs seulement qui peuvent avoir une valeur pour le professionnel de l’information :

• Soit parce qu’ils proposent des fonctionnalités pertinentes ou avancées réellement utiles au veilleur (et pas simplement une multitude de fonctionnalités purement esthétiques) ;
• Soit parce qu’ils permettent d’aller au-delà des flux RSS et d’intégrer plus de sources ;
• Parce qu’ils sont vraiment mis à jour et entretenus ;
• Parce qu’ils font preuve d’une certaine constance et garantissent une certaine pérennité ;
• Parce qu’ils peuvent faire l’affaire auprès des professionnels qui n’ont absolument aucun budget.

Figure 1. Positionnement des lecteurs RSS pour la veille en 2022

À partir de cette dizaine d’acteurs, nous avons créé un mapping/cartographie (cf. Figure 1. Positionnement des lecteurs RSS pour la veille en 2022) permettant de comprendre le positionnement de ces différents acteurs et de les différencier en fonction de deux grands critères :

1. Les tarifs d’une part
2. La diversité des contenus et la variété de fonctionnalités offertes

Sur notre cartographie, nous avons été obligés de faire un choix sur le positionnement des acteurs fonctionnant sur un modèle freemium, car leurs tarifs peuvent varier du simple au double (voire beaucoup plus) selon la formule choisie. Feedly coûte par exemple 12 $/mois dans la version Pro+ et 1200 $/mois pour la version entreprise. Pour ces outils, nous avons donc choisi comme tarif de référence la formule minimum qu’il faut, à notre sens, souscrire pour réussir à faire de la veille (ce qui exclut donc souvent la version gratuite qui n’offre que 10 flux RSS par exemple) qui varie donc entre 50 et une centaine d’euros par an selon les outils.

Sans grande surprise, cette cartographie met bien en lumière que plus on a besoin d’un lecteur RSS puissant, perfectionné et complet (où le lecteur RSS n’est plus du tout un simple lecteur RSS, mais bien un outil de veille à part entière), plus il faut payer.

On notera deux exceptions notables dans cette cartographie :

• Newsbro qui est complètement gratuit et qui offre des fonctionnalités que l’on ne retrouve habituellement que chez les acteurs payants. Mais on peut se demander s’il va survivre sur le long terme ou bien passer à un modèle payant. Nous verrons également dans l’article « Nous avons testé 6 agrégateurs de flux RSS méconnus pour la veille » qu’il présente tout de même quelques limites contraignantes.
• New Sloth qui pratique des tarifs très élevés proches des plateformes de veille et qui, sur le papier ne propose pas de fonctionnalités sensiblement supérieures aux deux leaders du marché que sont Feedly et Inoreader. Nous testerons plus loin dans ce numéro si, dans la pratique, il peut égaler les deux leaders actuels.

Ces outils ont un positionnement intermédiaire et vont répondre aux besoins des veilleurs qui n’ont pas les moyens ou les besoins d’investir dans des grosses plateformes (même si ces outils ne prendront en charge que la partie collecte et quasiment pas la partie analyse et diffusion que les plateformes font) et aux utilisateurs de grosses plateformes qui ont besoin d’un complément sur certains aspects.

Comment choisir ensuite parmi ces différents outils celui qui répondra le mieux à ses besoins et attentes. C’est ce que nous verrons dans l’article « Quels critères pour bien choisir un lecteur RSS pour sa veille ? ».