Recherche sur les réseaux sociaux : quelles solutions gratuites ?

Les outils de recherche sur les réseaux sociaux : un paysage en constante évolution

Les moteurs et métamoteurs dédiés aux réseaux sociaux existent depuis l’apparition des réseaux sociaux il y a une dizaine d’année. Mais la grande majorité des outils de recherche de référence qui étaient sur le marché il y a quelques années ont aujourd’hui complètement disparu. On pensera ainsi à Icerocket (racheté par Meltwater) ou encore à Topsy, un outil de recherche sur Twitter intéressant racheté par Apple puis fermé en 2015...

Quelles sont donc les solutions disponibles aujourd’hui pour interroger les réseaux sociaux et retrouver des contenus pertinents ?

Les réseaux sociaux sont nombreux et certains ont un intérêt presque nul dans un contexte de recherche d’information professionnelle ou ne proposent aucun contenu public. Nous avons donc choisi de nous focaliser sur les réseaux sociaux les plus utiles et utilisés dans un contexte de veille et de recherche d’information professionnelle soit :

• Twitter
• Facebook
• Instagram
• Pinterest
• LinkedIn
• YouTube
• DailyMotion
• et Vimeo

Nous avons également choisi d’exclure les réseaux sociaux de référence dans certains pays étrangers comme VKontakte pour la Russie, Qzone et Sina Weibo pour la Chine qui n’ont d’intérêt que si l’on s’intéresse à ces zones géographiques.

Les outils de recherche inclus aux réseaux sociaux eux-mêmes

Tous les réseaux sociaux ou presque disposent d’un moteur de recherche interne mais les fonctionnalités de recherche et la performance de ces moteurs varient considérablement d’un réseau social à l’autre.

Et c’est par ces outils de recherche que nous allons commencer.

Comme nous l’avons déjà mentionné à de nombreuses reprises dans NETSOURCES, la plupart des réseaux sociaux limitent de plus en plus l’accès de leurs plateformes à des applications tierces afin de forcer l’utilisateur à rester et utiliser leurs services.

C’est l’une des raisons pour lesquelles il est difficile de développer des outils de recherche sur les réseaux sociaux et et qui explique aussi pourquoi certains réseaux sociaux comme LinkedIn par exemple, sont si mal couverts par les outils de recherche, qu’il s’agisse de moteurs gratuits ou d’outils payants comme les plateformes de veille.

Pour certains réseaux sociaux donc, la seule méthode pour les interroger consiste à passer par leur plateforme.

On notera, que sur la plupart des réseaux sociaux (mais pas Twitter par exemple), il est souvent nécessaire de créer un compte pour pouvoir se connecter sur la plateforme et ensuite y effectuer des recherches.

Twitter : un moteur puissant

Twitter est sans nul doute le réseau social n°1 pour les professionnels de l’information aussi bien pour l’intérêt du contenu dans un contexte professionnel que pour ses fonctionnalités de recherche.

Car finalement, il n’y a pas meilleur outil gratuit pour effectuer des recherches d’informations sur Twitter que le moteur de Twitter lui-même.

L’outil permet d’interroger l’intégralité des tweets depuis son lancement en 2006 et l’utilisateur dispose de nombreux opérateurs de recherche.

Attention cependant : quand on lance une recherche, Twitter affiche par défaut une liste de résultats présents dans l’onglet Populaires. Cette liste de résultats correspond à une sélection de tweets répondant à la requête et non l’intégralité des tweets. Pour visualiser l’intégralité des tweets répondant à la requête et classés par ordre antéchronologique, il faut alors sélectionner l’onglet Récemment.

Les opérateurs de recherche sont nombreux parmi lesquels on pourra citer :

• les opérateurs booléens classiques (AND par défaut, OR et NOT sous la forme d’un tiret)
• les guillemets pour les expressions exactes
• #mot pour effectuer une recherche sur les hashtags
• from: pour rechercher des tweets en provenance d’un compte spécifique
• since: pour retrouver les tweets publiés depuis cette date
• -until: pour retrouver les tweets publiés avant cette date
• -url: pour retrouver les tweets comprenant un terme ou une expression spécifique dans un lien
• filter:links pour ne visualiser que des tweets contenant un lien
• lang: pour limiter aux tweets publiés dans une langue en particulier
• -filter:follows pour limiter la recherche aux comptes que l’on suit
• etc.

On trouvera une liste complète des opérateurs de recherche avancée sur Twitter sur le blog de Bryan Coder Keep it Simple (https://huit.re/operateurs-Twitter).

On rappellera enfin que Twitter est insensible aux accents et qu’il recherche la forme exacte des termes et n’élargit pas aux formes proches et synonymes comme peut le faire Google.

Facebook : on ne sait jamais vraiment ce que l’on cherche...

Si la recherche sur le moteur de Twitter est performante, il est difficile d’en dire autant pour le moteur de Facebook...

Pourtant Facebook communique régu­lièrement depuis 2017 sur son moteur en indiquant s’attaquer lui aussi à la recherche d’information et se positionnant presque comme un concurrent de Google.

Dans la pratique, la recherche d’information sur Facebook reste compliquée et ne suit aucune logique claire...

Tout d’abord, les opérateurs de recherche sont quasi-inexistants. A priori, l’opérateur par défaut est le AND et le NOT sous forme d’un tiret semble fonctionner ainsi que les guillemets pour l’expression exacte. Le OR en revanche fournit des résultats surprenants et ne semble pas fonctionner correctement...

Une fois la recherche lancée, on dispose de quelques filtres :

• posts en provenance de son compte seulement, ses amis et ses groupes, un compte en particulier ou n’importe quel utilisateur
• localisation
• date (tout en sachant qu’il est impossible de filtrer sur une date précise ou un intervalle de date) mais uniquement par année ou au mieux par mois.

Et on peut limiter la recherche à tous les contenus, les posts uniquement, les personnes uniquement, photos, vidéos, pages, lieux, groupes, apps ou événements.

Cependant comme le classement des résultats n’est pas chronologique mais déterminé par l’algorithme de Facebook à partir de critères complètement opaques, il n’y a aucun moyen d’effectuer une recherche exhaustive sur un terme ou un sujet... On précisera qu’il n’y a que lorsque l’on recherche sur un groupe en particulier que l’on peut choisir un classement antéchronologique.

De plus, Facebook n’indique aucun nombre de résultats et les résultats s’affichent au fur et à mesure que l’on fait défiler la page.

Le moteur interne de Facebook est donc pratiquement inutilisable dans un contexte de recherche d’informations...

Les réseaux sociaux dédiés à l’image : Instagram, Pinterest

Du côté des réseaux sociaux liés à l’image, les moteurs internes laissent également à désirer.

Sur Instagram, on ne peut rechercher qu’un terme ou expression à la fois et la recherche ne porte que sur les hashtags ou les noms d’utilisateurs. Impossible donc de rechercher sur tout le contenu textuel entré par les utilisateurs...

Sur Pinterest, les fonctionnalités de recherche sont légèrement plus larges mais on note des incohérences dès lors que l’on souhaite utiliser les opérateurs booléens classiques. On privilégiera donc les requêtes courtes et basiques.

Par contre, lorsqu’on lance une requête sur un mot clé, Pinterest propose une liste de termes pour aider l’utilisateur à bien orienter sa recherche et mieux comprendre son intention. Par exemple, si on entre le terme veille, Pinterest nous propose des termes cliquables comme graphique, informationnelle, documentaire, femme, technologique ou encore marketing

Pas vraiment satisfaisant dans un contexte de recherche d’information professionnel...

Les réseaux sociaux professionnels

Nous avons choisi ici de nous focaliser exclusivement sur LinkedIn, qui est aujourd’hui le principal acteur car Viadeo est quant à lui en perte de vitesse.

Si le réseau social est bien professionnel, le moteur de recherche l’est moins. Le moteur fonctionne plutôt bien pour rechercher des profils de personnes mais lorsque l’on souhaite effectuer des recherches sur les contenus publiés ou partagés par les utilisateurs du service, c’est là que les problèmes commencent...

Sur la version desktop, c’est même tout simplement impossible dans l’interface en français. Le moteur ne permet en effet que de rechercher des personnes, emplois, groupes, entreprises ou écoles mais aucune recherche sur le contenu partagé par les utilisateurs sur leur profil n’est proposée.

En revanche, en changeant simplement la langue dans les paramètres de son profil et en sélectionnant l’anglais, la recherche sur les contenus devient possible. Incroyable mais vrai ! L’utilisateur peut alors sélectionner le filtre « contenu » dans sa recherche.

Par défaut, les résultats sont classés par pertinence mais l’on peut le modifier par un classement antéchronologique dans les paramètres.

Le moteur propose une recherche simple où il est possible d’utiliser le AND par défaut, le OR et le NOT sous la forme d’un tiret (-). D’autre part, on peut limiter aux résultats publiés par soi-même ou ses contacts au cours des dernières 24h, de la dernière semaine ou du dernier mois. Enfin, la recherche sur les hashtag fonctionne (#veille par exemple).

Et comme LinkedIn est un des réseaux sociaux les plus fermés aux applications extérieures, il n’existe de toute façon pas de solution externe pour l’interroger.

On conseillera donc à tous nos lecteurs de changer la langue de l’interface pour tirer pleinement parti de la recherche dans le moteur de LinkedIn.

Les réseaux sociaux dédiés aux vidéos

Même si c’est moins intuitif, YouTube, DailyMotion ou encore Vimeo sont souvent catégorisés comme des réseaux sociaux.

Et contrairement aux réseaux sociaux présentés précédemment, ces réseaux apparaissent plutôt bien dans les moteurs de recherche Web classique comme Google et Bing à travers les outils Google Vidéos ou Bing Videos.

Il n’empêche que chacun de ces services propose également son propre moteur de recherche interne. Celui de YouTube, qui rappelons-le appartient à Google, propose des fonctionnalités de recherche équivalentes à celles du moteur Web de Google. Il propose de plus des filtres spécialisés comme la date d’ajout, le type de vidéos, la durée, la qualité de la vidéo, la présence ou non de sous-titre, la présence d’une licence Creative commons. Les résultats peuvent ensuite être triés par pertinence, date d’ajout, nombre de vues ou avis.

On notera que le moteur vidéos de Google propose en plus quelques fonctionnalités non disponibles sur le moteur de YouTube et vice-versa.

En revanche, les moteurs de DailyMotion et Vimeo sont extrêmement basiques et les opérateurs booléens classiques ne fonctionnent même pas.

Pour ces deux sources, il est donc préférable d’utiliser les moteurs vidéos de Google ou Bing pour effectuer l’interrogation.

Comme nous avons pu le voir, la qualité des moteurs internes varie considérablement d’un réseau social à l’autre. Et pour certains comme Linkedin, il s’agit du seul recours pour les interroger.

Venons en maintenant aux moteurs externes permettant d’interroger ces différents réseaux sociaux.

Du moteur mono réseau social aux métamoteurs

Certains outils et moteurs se sont spécialisés sur un réseau social en particulier. D’autres, au contraire permettent d’interroger plusieurs réseaux sociaux au sein d’une même interface.

Les moteurs dédiés à un seul réseau social

Même si le moteur interne de Twitter est déjà performant, on pourra citer un autre outil complémentaire Twxplorer (https://twxplorer.knightlab.com), développé par la NorthWestern University (voir figure 1.). L’outil permet de faire remonter les 500 derniers tweets les plus récents répondant à une requête donnée. Si les fonctionnalités de recherche sont on ne peut plus basiques, l’intérêt de cet outil ne réside pas là. Il permet surtout de visualiser les termes, hashtags et liens les plus cités par rapport à sa requête, ce qui offre une vision complémentaire à la simple liste de résultats classique.

Figure 1. Interface de TwXplorer

Dans la même veine, on citera également Social Bearing (https://socialbearing.com/search) qui offre des éléments de visualisation mais dont l’antériorité se limite aux neuf derniers jours.

Du côté de Facebook, la plupart des outils de recherche dédiés se concentrent plutôt sur la recherche de personnes et de profils que sur la recherche de contenus. On citera néanmoins :

• Crowdtangle qui propose un moteur de vidéos publiées sur Facebook - http://www.crowdtangle.com/videosearch
• Who Posted What qui permet entre autres de rechercher des termes à une date précise, ou tous les posts de tel utilisateur citant tel terme. Aussi basique soit-il, l’outil a le mérite de pouvoir rechercher sur une date précise ou un intervalle de date, ce que Facebook ne permet pas. D’autre part, une requête identique sur Facebook et Who Posted What génère des résultats différents. On pourra donc l’envisager comme complément.

La majorité des autres moteurs spécialisés sur un réseau social se focalisent sur Instagram. On citera donc :

• VideoTagz, qui permet de rechercher uniquement des vidéos sur Instagram. La recherche ne porte que sur les hashtags - http://videotagz.com
• Instatagz (http://instatagz.com) et Tagsearching (http://tagsearching.com) qui sont des moteurs de hashtags Instagram. En entrant un terme, ces deux moteurs proposent une liste des hashtags proches ou associés à ces termes. Ce qui permet alors d’identifier de nouveaux hashtags sur lesquels relancer sa recherche.
• Instagram Finder, un moteur qui recherche aussi bien les hashtags que le texte libre associé à chaque contenu. Seul problème, les fonctionnalités de recherche sont tellement basiques qu’il ne comprend même pas les opérateurs booléens. A n’utiliser que si l’on recherche un seul mot-clé.

On notera que les fonctionnalités de recherche proposées par tous ces outils sont extrêmement basiques et qu’il est difficile d’aller au-delà d’une simple requête sur un terme ou une expression.

Les métamoteurs

Interroger en un seul et même endroit plusieurs réseaux sociaux peut paraître séduisant sur le papier. Malheureusement, on perd souvent la richesse d’interrogation propre à chaque service. Mais comme les fonctionnalités de recherche des réseaux sociaux sont extrêmement limitées à part pour Twitter, on ne perd peut-être pas grand chose finalement...

Parmi ces outils, on citera :

Social Searcher (https://www.social-searcher.com), un moteur qui interroge Facebook, Twitter, Google+, YouTube, Instagram, Reddit, Dailymotion, Tumblr, Vimeo, etc. Même s’il reste basique, ce moteur a tout de même l’avantage d’offrir les opérateurs booléens, de pouvoir sélectionner quelles sources on souhaite interroger, le type de post (lien, images, vidéos, etc.), de limiter par langue et de trier les résultats par date ou popularité. On constate cependant qu’on retrouve beaucoup moins de résultats que lorsqu’on effectue des recherches séparées sur chaque réseau social. On est également limité à 100 recherches par jour dans la version gratuite. L’outil propose également des fonctionnalités de veille qui sont quant à elles payantes.

Google Social Search - Le moteur Social search a également développé un moteur basé sur Google CSE qui interroge simultanément plusieurs médias sociaux. https://www.social-searcher.com/google-social-search

Uvrx, (http://www.uvrx.com/social.html), un moteur basé sur Google CSE qui permet d’interroger Facebook, Twitter, LinkedIn, MySpace, Flickr, Google+, etc. L’avantage c’est que l’on peut utiliser la syntaxe avancée de Google. Et on sait également que même si Google affiche peu de résultats en provenance des médias sociaux, il indexe en revanche de nombreux contenus en provenance de ces mêmes réseaux. Et en forçant la recherche sur ces sites et non sur son index global, on obtient alors plus de résultats en provenance des réseaux sociaux, même si ce n’est pas exhaustif. En revanche, on ne peut pas visualiser plus de 100 résultats.

SocialSearch, un moteur pour Twitter et YouTube - http://socialsearch.com - Malgré nos tests, nous cherchons toujours quelle peut être sa valeur ajoutée par rapport à une recherche sur Twitter et sur YouTube ou Google vidéos.

Socialmention (http://socialmention.com) existe depuis de très nombreuses années mais ce n’est pas pour autant un gage de qualité. Si les fonctionnalités de recherche ne sont pas ridicules, les résultats sont quant à eux souvent surprenants, peu pertinents et peu nombreux. Une recherche sur le terme veille ramène ainsi 124 résultats sans limitation de date...

Au final, les outils de recherche gratuits sur les médias sociaux s’avèrent très décevants pour des professionnels de l’information, à l’exception notable de Twitter. Impossible de réaliser des recherches de qualité tant les fonctionnalités de recherche sont pauvres - il est souvent difficile d’aller au-delà d’une recherche sur un terme simple ou une expression.

Pour Twitter, rien ne vaut donc une recherche sur le moteur interne de Twitter lui-même.

Pour Facebook, il n’existe pas de solution réellement satisfaisante pour interroger gratuitement son contenu public.

Pour Instagram et Pinterest, il n’existe pas véritablement de solution très satisfaisante ni meilleure qu’une autre et on aura donc intérêt à combiner plusieurs outils (internes et externes).

Pour LinkedIn, on n’aura d’autre choix que d’utiliser l’interface de recherche interne, en pensant bien à basculer la langue de l’interface en anglais.

Enfin, pour les réseaux sociaux vidéos, Google Vidéos ou Bing Vidéos restent encore les meilleures solutions.

Au final, les outils de social media monitoring qui développent des fonctionnalités de recherche avec une certaine antériorité ou des moteurs de recherche dédiés (voir notre article précédent : "De la veille à la recherche rétrospective, il n’y a qu’un pas !") vont sûrement pouvoir répondre à un véritable besoin pour les professionnels et bénéficient d’un véritable boulevard devant eux car la concurrence du côté du gratuit est quasi-inexistante.